Si existe un grupo de fanáticos implacables, salvajes y verdaderamente apasionados de su particular razón de fanatismo, estos son los fanáticos del deporte. De cualquier deporte, en cualquier parte del mundo. Tenemos a los Hooligans de Inglaterra, a los inchas de España, la Porra Méxicana. Digo, hay una razón por la cual me choca trabajar en día que hay partido de la Selección Nacional: Sí ganamos, dar clases de inglés al lado del Ángel de la Independencia se vuelve una tarea titánica.

Por otro lado, sí existe un grupo estereotipado por ser estirados, serios e incapaces de aceptar un chiste que no esté contado en inglés antiguo y requiera un doctorado en filosofía para entenderse, son los estudiantes de literatura medieval. Los profesores de literatura medieval, peor tantito.

¿A qué chiflado se le ocurriría hacer una película que juntara a esos dos públicos?

A Knight’s Tale, conocida en México como Corazón de Caballero* es justamente la película que intenta juntar las dos cosas. ¿Lo logra? Bueno… ahí es donde las cosas se ponen complejas.

Cuando la película salió en cartelera, la mayoría de los críticos insistieron que era una película mala. Que no tenía un argumento sólido, que había demasiados anacronismos, que las escenas de las justas eran increíblemente largas y absurdas, que no era lo suficientemente solemne… elijan su favorita. El resumen era que nadie sabía exactamente con algo que comenzaba exactamente así:

A la fecha, uno puede encontrar a gente que opina que el ver a campesinos y plebeyos rockeando a Queen en una justa es completamente absurdo. Leyendo IMBD y sus foros, uno puede ver que hay quienes dicen que justamente esos primeros dos minutos fueron suficientes para que pensaran “Esta historia va a apestar” -aunque la siguieron viendo. Y tal vez justamente porque la siguieron viendo, es que esta película que sólo costo $41,000,000.00*y terminó ganando aproximadamente $117,487,473 en taquilla alrededor del mundo.

A Knight’s Tale fue la primera película donde Heath Ledger era el protagonista indiscutible -que además, contrario a las predicciones tras 10 Things I Hate About You, no era una comedia juvenil- cosa que lo impulso a grandes mejores cosas con papeles como Ned Kelly (Ned Kelly, 2003), Ennis del Mar (Brokeback Mountain, 2005), Giacomo Casanova (Casanova, 2005), y por supuesto, el Joker (The Dark Knight, 2008). Shannyn Sossamon también tuvo su debut en la película, que la nomino a un premio MTV por el mejor beso, y Berenice Bejo, que también debuto en cine Americano con el papel de la dama de compañía de Shannyn, y quien ahora porta el honor de haber sido nominada al Oscar por mejor Actriz de Soporte, en el Artista. Paul Bettany hizo una impresión muy especial en su primera escena de cine americano (Vimos todo lo que se le podía ver sin que fuera porno), y, finalmente, fue la primera película dirigida oficialmente por Brian Helgeland, quien de paso, la escribió (la primera sería Payback, de 1999, pero lo corrieron a la mitad y lo reemplazo Paul Abascal, me dice wikipedia). Así que, pues podemos decir que la mayoría del casting siguió bastante bien las palabras de Will Tatcher sobre el hacer su propio destino.

Ahora, el problema con todas las críticas negativas es que, y a riesgo de sonar a que ‘estas interrogando el texto desde la perspectiva errónea’ es que… en efecto, no entendieron la película. O, aparentemente, no eran la demografía indicada porque no sólo la película se volvió un éxito en taquilla, sino que además, actualmente sigue siendo increíblemente popular*.

Momento de anécdota personal: Yo fui a ver la película porque me llamo la atención la idea del soundtrack, y porque era Heath Ledger. Pero en el momento en el que Chaucer se presenta, no pude más que soltar una sonora carcajada, y en ese momento me enamore completamente de la película. ¿Por qué?

Porque estamos hablando de este Geoffrey Chaucer, nada menos que el papá de la Literatura Inglesa, y encima… el autor de El Cuento del Caballero en la que esta historia está muy, pero muy levemente basada.*

Para los que no conozcan de literatura inglesa medieval, no se apuren. A pesar de que las referencias a Chaucer y su trabajo son muchas en la película, al mismo tiempo la historia y los personajes juegan tanto con el anacronismo que hay suficiente diversión para todos. De hecho, dado que estábamos acostumbrados a que los escritores antiguos son solemnes, serios, y un poco como el tipo aburrido de la fiesta que se ríe solo de sus chistes de filósofos griegos. Por lo que ver a un Chaucer que bien podría estar anunciando un match de lucha libre, es una sorpresa muy divertida. Que se junta con la misma actitud de que las justas son similares a un partido de americano, soccer, o sí, un match de lucha libre.*

Advertencia: Sólo conseguí un video con todas las presentaciones. Si no has visto la película, la mejor empieza a partir del segundo 0:33. Hay muchos spoilers a partir del minuto 2:33

Sí, rompe completamente la imagen noble y digna de los caballeros que nos han manejado desde la niñez. ¿Dónde queda la seriedad? ¿La nobleza? ¿El hecho de que estos se supone son los hombres de morir por una dama?

También están aquí, de una manera bastante lógica. Vemos gran parte de lo que era considerado el amor cortes, donde los caballeros escribían cartas a sus amadas, luchaban por sus pañuelos y las veían ‘de lejitos’, con sus particulares libertades porque a fin de cuentas, nadie se hubiera sentido satisfecho si Heath Ledger no consigue besar a la chica al final. ¿Qué se parece un poco a un amor adolecente de secundaria? Pues sí, bastante. Pero como dijo uno de mis más queridos maestros, y un respetable emérito de literatura inglesa, el Maestro Collin White (q.e.p.d), “Entre más avanza la civilización, más nos parecemos a la Edad Media.”

Eso me ayuda además, a decir que la música funciona, y funciona muy bien. Estamos viendo la rebeldía juvenil en contra de la sociedad, ¿Y qué mejor reflejo de la rebelión contra el sistema que los 70′s? No es que sea la música de la época, es el espíritu de la época lo que importa.

*No, no tengo ninguna queja de la traducción, con todo y que sí, “A Knight’s tale” se traduce usualmente como “EL cuento del Caballero” en los Cuentos de Canterbury. Pero dada la historia de la película, uno debe admitir que Corazón de Caballero le queda como anillo al dedo.

*”Solo” dice una. Y sí, para los presupuestos de algunas películas actuales, es poco.

*No sólo entre fans de Heath Ledger, puesto que es una película mucho más alegre que digamos, Brothers Grimm o Brokeback Mountain, sino también entre fans de Paul Bettany, Mark Addy, y hasta Alan Tudyk a pesar de que estos últimos prefieren verlo en Firefly.

*No hay registros históricos de que Chaucer fuera un apostador que perdía hasta la camisa y caminaba desnudo por el campo, por ejemplo.

*Y, encima, se roba la película. Hay un discurso de Chaucer que tuvo que ser eliminado de la versión final puesto que si se dejaba, hacia a otro personaje muy importante (Y el punto básico de la película) completamente innecesario.